Professor da Columbia University (NYC) e Diretor do Centro para o Desenvolvimento Sustentável e Presidente da Rede de Soluções Sustentáveis da ONU
Por Jeffrey Sachs, Common Dreams – No ano 2000, a dívida do governo dos Estados Unidos era de US$ 3,5 trilhões, equivalente a 35% do Produto Interno Bruto (PIB). Em 2022, a dívida era de US$ 24 trilhões, equivalente a 95% do PIB. A dívida dos EUA está disparando, daí a atual crise da dívida da América. No entanto, tanto republicanos quanto democratas estão perdendo a solução: parar com as guerras de escolha da América e reduzir os gastos militares.
Suponhamos que a dívida do governo tivesse permanecido em modestos 35% do PIB, como em 2000. A dívida atual seria de US$ 9 trilhões, em vez de US$ 24 trilhões. Por que o governo dos EUA contraiu um excesso de US$ 15 trilhões em dívidas?
A resposta mais significativa é a dependência do governo dos EUA em relação à guerra e aos gastos militares. De acordo com o Instituto Watson da Universidade Brown, o custo das guerras dos EUA do ano fiscal de 2001 ao ano fiscal de 2022 totalizou impressionantes US$ 8 trilhões, mais da metade dos US$ 15 trilhões adicionais em dívidas. Os outros US$ 7 trilhões surgiram aproximadamente igualmente dos déficits orçamentários causados pela crise financeira de 2008 e pela pandemia de Covid-19.
Enfrentar o lobby militar-industrial é o primeiro passo vital para colocar a casa fiscal da América em ordem
Para superar a crise da dívida, a América precisa parar de alimentar o Complexo Militar-Industrial (CMI), o lobby mais poderoso em Washington. Como o presidente Dwight D. Eisenhower advertiu famosamente em 17 de janeiro de 1961: "Nos conselhos do governo, devemos nos precaver contra a aquisição de influência injustificada, seja ela procurada ou não, pelo complexo militar-industrial. O potencial para a ascensão desastrosa de um poder mal colocado existe e persistirá." Desde 2000, o CMI liderou os EUA em guerras desastrosas de escolha no Afeganistão, Iraque, Síria, Líbia e agora na Ucrânia.
O Complexo Militar-Industrial adotou há muito tempo uma estratégia política vencedora ao garantir que o orçamento militar alcance todos os distritos do Congresso. O Serviço de Pesquisa do Congresso recentemente lembrou ao Congresso que "os gastos com defesa impactam todos os distritos dos membros do Congresso por meio de pagamento e benefícios para membros e aposentados das forças armadas, impacto econômico e ambiental das instalações e aquisição de sistemas de armas e peças da indústria local, entre outras atividades." Apenas um membro corajoso do Congresso votaria contra o lobby militar-industrial, mas coragem certamente não é uma característica marcante do Congresso.
Os gastos militares anuais da América agora estão em torno de US$ 900 bilhões, aproximadamente 40% do total mundial e maior do que os 10 países seguintes combinados. Os gastos militares dos EUA em 2022 foram três vezes maiores do que os da China. De acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, os gastos militares para 2024-2033 serão surpreendentes US$ 10,3 trilhões com base na linha de base atual. Um quarto ou mais disso poderia ser evitado ao encerrar as guerras de escolha da América, fechar muitas das cerca de 800 bases militares ao redor do mundo e negociar novos acordos de controle de armas com a China e a Rússia.
No entanto, em vez de paz por meio da diplomacia e responsabilidade fiscal, o CMI regularmente assusta o povo americano com representações em estilo de quadrinhos de vilões que os EUA devem parar a todo custo. A lista pós-2000 incluiu o Talibã do Afeganistão, Saddam Hussein do Iraque, Bashar al-Assad da Síria, Muammar Gaddafi da Líbia, Vladimir Putin da Rússia e, recentemente, Xi Jinping da China. Guerra, nos dizem repetidamente, é necessária para a sobrevivência da América.
Uma política externa orientada para a paz seria vigorosamente oposta pelo lobby militar-industrial, mas não pelo público. Partes significativas do público já desejam menos envolvimento dos EUA nos assuntos de outros países e menos implantações de tropas americanas no exterior. Em relação à Ucrânia, a maioria absoluta dos americanos quer um "papel menor" (52%), em vez de um "papel importante" (26%) no conflito entre Rússia e Ucrânia. É por isso que nem Biden nem qualquer presidente recente ousaram pedir ao Congresso um aumento de impostos para pagar as guerras da América. A resposta do público seria um retumbante "Não!"
Embora as guerras de escolha da América tenham sido terríveis para a América, elas têm sido desastres muito maiores para os países que a América supostamente está salvando. Como Henry Kissinger disse famosamente: "Ser inimigo dos Estados Unidos pode ser perigoso, mas ser amigo é fatal." O Afeganistão foi a causa dos Estados Unidos de 2001 a 2021, até que os EUA o deixaram arruinado, falido e faminto. A Ucrânia está agora no abraço da América, com resultados prováveis semelhantes: guerra contínua, morte e destruição.
O orçamento militar poderia ser cortado de forma prudente e profunda se os EUA substituíssem suas guerras de escolha e corridas armamentistas por diplomacia real e acordos de armas. Se os presidentes e membros do Congresso tivessem ouvido os avisos dos principais diplomatas americanos, como William Burns, embaixador dos EUA na Rússia em 2008 e atual diretor da CIA, os EUA teriam protegido a segurança da Ucrânia por meio da diplomacia, concordando com a Rússia que os EUA não expandiriam a OTAN para a Ucrânia se a Rússia mantivesse suas forças militares fora da Ucrânia. No entanto, a expansão implacável da OTAN é uma causa favorita do CMI; os novos membros da OTAN são grandes clientes dos armamentos dos EUA.
Os EUA também abandonaram unilateralmente acordos-chave de controle de armas. Em 2002, os EUA unilateralmente abandonaram o Tratado de Mísseis Antibalísticos. E, em vez de promover o desarmamento nuclear - como os EUA e outras potências nucleares são obrigados a fazer de acordo com o Artigo VI do Tratado de Não-Proliferação Nuclear - o Complexo Militar-Industrial convenceu o Congresso a gastar mais de US$ 600 bilhões até 2030 para "modernizar" o arsenal nuclear dos EUA.
Agora, o CMI está falando sobre a possibilidade de uma guerra com a China por causa de Taiwan. Os tambores de guerra com a China estão estimulando o orçamento militar, mas uma guerra com a China pode ser facilmente evitada se os EUA aderirem à política de Uma China, que fundamenta corretamente as relações EUA-China. Essa guerra deveria ser impensável. Além de arruinar os EUA, poderia acabar com o mundo.
O gasto militar não é o único desafio orçamentário. O envelhecimento e o aumento dos custos com saúde também contribuem para as dificuldades fiscais. De acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, a dívida alcançará 185% do PIB até 2052 se as políticas atuais permanecerem inalteradas. Os custos com saúde devem ser limitados, enquanto os impostos sobre os ricos devem ser aumentados. No entanto, enfrentar o lobby militar-industrial é o primeiro passo vital para colocar a casa fiscal da América em ordem, necessário para salvar os EUA e possivelmente o mundo, da política distorcida impulsionada por lobbies da América.
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